Bebé niña vs. bebé niño
¿Ya te has dado cuenta de que la crianza de un niño es muy diferente a la de una niña? Resulta que están conectados de forma diferente, desde el nacimiento. Y una de las maneras en que son diferentes es en la forma de comunicarse.
Desde que nacen, tanto a los niños como a las niñas les gusta gruñir y gorjear. La diferencia es que las niñas prefieren interactuar con la gente, mientras que los niños son igualmente felices charlando sobre diseños geométricos abstractos. El cerebro masculino está programado para la actividad, mientras que el femenino se inclina por la relación. Un estudio realizado con bebés de 2 a 4 días demostró que los niños pasan un 50% menos de tiempo manteniendo el contacto visual con un adulto que las niñas. Ella está preparada para las relaciones. No es que no pueda relacionarse, sino que se relaciona de una manera diferente.
En su libro You Just Don’t Understand, Deborah Tannen califica las diferencias en los estilos de comunicación de las mujeres y los hombres como “rapport” talk y “report” talk. Según Tannen, las mujeres utilizan la conversación para mantener la intimidad, desarrollar la compenetración y aumentar la conexión. Los hombres, en cambio, hablan para establecer su independencia, construir su estatus y aportar datos.
Simpáticos bebés niño y niña
Estamos obsesionados con la identidad de género en los bebés. Nos encanta señalar la primera prueba de la masculinidad o feminidad inherente de nuestro bebé – ¡Ajá, le gustan los zapatos! ¡Debe ser una niña de verdad! Míralo entusiasmado con ese camión, y sin necesidad de que te lo indiquen, ¡simplemente lo sabe! Y todos conocemos al padre que no deja que su hijo recién nacido lleve una camisa rosa, y a la madre que presume de que su hija prefiere los bichos a las Barbies.
A lo largo de la historia, cuando no era posible conocer el sexo del bebé, circularon numerosos mitos sobre los embarazos de “niños” y de “niñas”. Algunos eran supersticiones puramente alegres, como la idea de que si una mujer coge una llave por el extremo fino, va a tener una niña, pero otros reflejaban la creencia de que los fetos niño y niña eran fisiológicamente diferentes y afectaban al cuerpo de sus madres de forma distinta.
Muchos de estos mitos siguen vigentes. Las niñas roban la belleza de su madre (un mito útil si no puedes resistirte a decirle a una mujer embarazada que tiene un aspecto horrible). Las chicas te ponen de mal humor. Los chicos te ponen la cara “más dura” y te hacen actuar de forma más agresiva. Los antojos de alimentos dulces indican que estás esperando una niña, los alimentos ácidos y salados, un niño. Y luego hay un montón de cosas relacionadas con la orina, de las que no hace falta hablar aquí.
Amor de niña y niño
Los neurocientíficos saben desde hace años que los cerebros de hombres y mujeres no son idénticos. Los cerebros de los hombres tienden a estar más lateralizados, es decir, los dos hemisferios funcionan de forma más independiente en tareas mentales específicas como hablar o desplazarse por el entorno. Para el mismo tipo de tareas, las mujeres tienden a utilizar ambos hemisferios cerebrales por igual. Otra diferencia es el tamaño: los varones de todas las edades tienden a tener cerebros ligeramente más grandes, por término medio, que las mujeres, incluso después de corregir las diferencias de tamaño corporal.
Las mediciones eléctricas revelan diferencias en el funcionamiento del cerebro de niños y niñas desde el momento del nacimiento. A los tres meses de edad, los cerebros de niños y niñas responden de forma diferente al sonido del habla humana. Como aparecen tan pronto en la vida, estas diferencias son presumiblemente producto de los genes u hormonas relacionadas con el sexo. Sabemos que los niveles de testosterona aumentan en los fetos masculinos a partir de las siete semanas de gestación, y que la testosterona afecta al crecimiento y la supervivencia de las neuronas en muchas partes del cerebro. Las hormonas sexuales femeninas también pueden desempeñar un papel en el desarrollo del cerebro, pero actualmente no se conoce bien su función.
Bonita foto de un bebé niño y una niña
¿Es cierto que el cerebro de los niños y el de las niñas se desarrollan de forma diferente? El funcionamiento de nuestro cerebro es complicado y todavía hay muchas cosas que no entendemos. Sin embargo, sabemos que hay pequeñas diferencias entre el cerebro de las niñas y el de los niños.
Es difícil saber hasta qué punto estas diferencias influyen en el comportamiento de tu bebé más adelante, porque el cerebro es muy complejo. Otros factores, como los rasgos de personalidad que hereda de ti y de tu pareja, y la forma en que le cuidas, podrían tener un efecto aún mayor.
Los niños desarrollan conexiones entre las células del cerebro a medida que aprenden y experimentan cosas nuevas. Al igual que las piernas de tu hijo se fortalecen cuando empieza a gatear, cuanto más utilice ciertas partes de su cerebro, más conexiones formará.
Esto significa que algunas de las diferencias entre los cerebros de las niñas y los niños pueden ser el resultado de las expectativas sobre su sexo. Por ejemplo, si esperas que tu hija sea cariñosa porque es una niña, puedes comprarle muñecas para que las cuide. Cuando juegue con ellas, la parte de su cerebro responsable de la compasión y la crianza se desarrollará más. ¿Es cierto que los bebés varones prefieren jugar con coches y camiones? Las investigaciones demuestran que los niños de 12 meses prefieren mirar camiones antes que muñecas, mientras que las niñas se sienten atraídas por ambos (Eliot 2010, Williams y Pleil 2008). Así que los niños parecen tener una preferencia innata por los juguetes en comparación con las niñas.