Aleteo auricular
La mayoría de las veces no notará los latidos de su corazón, pero si de repente se da cuenta de ellos, esto puede preocuparle o sorprenderle. La sensación de ser consciente de los latidos del corazón se describe como palpitación.
Las palpitaciones pueden ir desde el simple hecho de ser consciente de la actividad del corazón hasta la sensación de que late más rápido y fuerte de lo habitual. A veces puede parecer que su corazón no late o que tiene un aleteo.
Es posible que le envíen a realizar más pruebas, como un electrocardiograma (ECG) para medir la actividad eléctrica de su corazón. Esto puede hacerse mediante un monitor Holter, un dispositivo que se lleva durante 24 horas mientras se realizan las actividades normales.
Latidos irregulares
Las palpitaciones son síntomas de todo tipo, desde el estrés a corto o largo plazo hasta diversas arritmias (latidos irregulares). Pueden resultar alarmantes, pero no siempre reflejan una afección cardíaca grave. El doctor Joseph Marine, vicedirector de la División de Cardiología del Johns Hopkins, comienza su evaluación preguntando a sus pacientes qué es lo que oyen.
Las palpitaciones se caracterizan por una conciencia generalizada o aumentada de los propios latidos del corazón, ya sean demasiado rápidos, demasiado lentos o irregulares. Puede tener la sensación de que su corazón late con fuerza, se acelera o se agita. Y podrías sentir esta sensación en el pecho o en el cuello.
“Les pido que me digan cómo sienten sus latidos. Así me hago una idea de si se trata de latidos saltados aislados o de una arritmia más sostenida”, dice Marine. “Con frecuencia, los pacientes sienten más los latidos saltados por la noche, cuando están tumbados en la cama y nada les distrae de ellos”.
Es importante diferenciar las palpitaciones causadas por el estrés o las arritmias menores de las que pueden apuntar a una enfermedad cardíaca subyacente. Por desgracia, las palpitaciones no siempre se producen durante el tiempo que se está con el médico.
Pulso de la vida
A muchos de nosotros nos da un poco de ardor de estómago después de darnos un capricho en nuestro local favorito de Juicy Lucy. Y todos hemos sentido que nuestro corazón se acelera y nuestra respiración se agita después de subir las escaleras de las cataratas Minnehaha. Pero, ¿pueden estos síntomas ser señales de que está ocurriendo algo más grave? ¿Y qué hay de los síntomas más “inusuales”, como la opresión en el pecho o las palpitaciones? ¿Es algo pasajero? ¿O una señal temprana de problemas cardíacos?
Casi la mitad de los adultos estadounidenses padecen algún tipo de enfermedad cardiovascular, incluidas las cardiopatías. Un acontecimiento importante, como un ataque al corazón o un ictus, suele ser la primera señal de problemas para muchas personas. Sin embargo, conocer los factores de riesgo de las enfermedades cardíacas, las señales de alerta temprana y los síntomas de las enfermedades cardíacas que suelen pasarse por alto puede ayudarles a usted y a su médico a reconocer los problemas antes.
Es posible que el dolor o la presión en el pecho sean dos de las primeras cosas que le vienen a la mente cuando piensa en problemas cardíacos. Y tiene razón: Estos síntomas pueden ser señales de advertencia de un ataque al corazón, y no deben ser ignorados.
Significado del aleteo del corazón
No hay una forma incorrecta de responder a un aleteo en el pecho, aunque varias pueden ser preocupantes. Para la mayoría de las personas, un pequeño aleteo en el pecho puede sobresaltarles o hacerles pensar que se están enamorando. Sin embargo, algunas personas sienten estos aleteos, junto con otros síntomas y deben buscar un cardiólogo intervencionista con años de experiencia en el tratamiento y diagnóstico de afecciones cardíacas.
Rishin Shah, MD de Prime Heart and Vascular en Allen, Frisco y Carrolton, Texas, sabe que los aleteos del corazón suceden, pero podrían no ser benignos. Los aleteos del corazón son un nombre coloquial para las palpitaciones del corazón, que tienen una serie de causas.
Normalmente, apenas somos conscientes de nuestros propios latidos. Cuando el corazón se acelera o se siente como si hubiera “latidos de más”, está experimentando palpitaciones cardíacas. La mayoría de las personas sienten estas palpitaciones en el pecho, pero también puede sentirlas en el cuello o en la garganta.
Algunas personas corren el riesgo de sufrir palpitaciones. Por ejemplo, si vives con estrés crónico, la probabilidad de que experimentes aletazos es mayor que la de las personas que controlan eficazmente su estrés. Si está embarazada, padece un trastorno de la tiroides o consume activamente fármacos estimulantes, tiene un riesgo elevado de sufrir un aleteo cardíaco.