Primeros auxilios básicos: cómo evaluar una fractura de costilla

Las lesiones de costillas son comunes y suelen curarse solas en unas semanas. Es importante tomar buenos analgésicos para poder respirar y toser cómodamente mientras se cura la lesión. Después de una lesión de costillas, si se siente mal o le falta el aire más de lo normal, busque consejo médico inmediatamente.

El pecho, también llamado tórax, contiene varias estructuras anatómicas y órganos clave. La caja torácica protege órganos importantes como los pulmones y el corazón. Los órganos contenidos en la cavidad torácica, los que se encuentran en la cavidad abdominal adyacente, así como la columna vertebral también son vulnerables a las lesiones como resultado de un traumatismo torácico.

La caja torácica contiene un total de 12 costillas en cada lado, divididas en tres tipos diferentes. Las siete primeras costillas se unen a un hueso situado en la parte delantera del tórax llamado esternón. Tres costillas (números 8-10) se denominan “falsas” costillas porque se unen al cartílago (no al hueso) de las costillas superiores. Las costillas 11 y 12 se conocen como costillas “flotantes”, ya que no están unidas al esternón ni a otras costillas. Más bien, su punto de unión está sólo en la parte posterior del pecho o en la faja.

Cómo cuidar tus costillas rotas

Autor: Revisión médica del personal de Healthwise: William H. Blahd Jr. MD, FACEP – Medicina de Emergencia E. Gregory Thompson MD – Medicina Interna Adam Husney MD – Medicina Familiar Kathleen Romito MD – Medicina Familiar Elizabeth T. Russo MD – Medicina Interna Martin J. Gabica MD – Medicina Familiar

Revisión médica:William H. Blahd Jr. MD, FACEP – Medicina de Emergencia & E. Gregory Thompson MD – Medicina Interna & Adam Husney MD – Medicina Familiar & Kathleen Romito MD – Medicina Familiar & Elizabeth T. Russo MD – Medicina Interna & Martin J. Gabica MD – Medicina Familiar

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Cirugía de fractura de costilla sin unión – Todo lo que debe saber

Una fractura de costilla es una rotura de un hueso de la costilla[1] que suele provocar dolor torácico que empeora con la inspiración[1]. Pueden producirse hematomas en el lugar de la rotura[3]. Cuando se rompen varias costillas en varios lugares se produce un tórax en forma de bala[4]. Las posibles complicaciones incluyen un neumotórax, una contusión pulmonar y una neumonía[2][1].

Las fracturas de costillas suelen producirse por un golpe directo en el tórax, como durante una colisión de vehículos de motor o por una lesión por aplastamiento[2][1] La tos o el cáncer metastásico también pueden provocar la rotura de una costilla[1] Las costillas centrales son las que se fracturan con más frecuencia[5][1] Las fracturas de la primera o la segunda costilla tienen más probabilidades de presentar complicaciones[6] El diagnóstico puede realizarse basándose en los síntomas y con el apoyo de las imágenes médicas[3].

El control del dolor es una parte importante del tratamiento,[7] que puede incluir el uso de paracetamol (acetaminofén), AINE u opiáceos,[2] y el bloqueo del nervio puede ser otra opción,[1] aunque las costillas fracturadas pueden envolverse, esto puede aumentar las complicaciones,[1] en quienes tienen el tórax agitado, la cirugía puede mejorar los resultados,[8][9] son una lesión común después de un traumatismo,[10].

Fractura de costilla: Qué significa esta lesión para usted y cómo puede

Las costillas son bastante difíciles de romper. Son un armazón óseo que protege los órganos vitales situados en la cavidad torácica. Además, están rodeadas de fuertes músculos y normalmente pueden soportar mucho abuso antes de romperse.

La mayoría de las costillas rotas -incluso en los niños- se producen por accidentes de tráfico, pero también son frecuentes las caídas de caballos, las lesiones deportivas y las caídas. En algunos casos, una tos fuerte, como la de un ataque de neumonía, puede provocar fracturas de costillas. Las personas mayores se rompen las costillas con más facilidad que los jóvenes. Los niños tienen huesos más flexibles.

Las costillas completamente rotas pueden o no moverse de su sitio. Si se mueven, se denominan fracturas costales desplazadas y es más probable que perforen los pulmones o dañen otros tejidos y órganos.  Las costillas que permanecen en su sitio -por lo general, costillas que no están completamente rotas por la mitad- se denominan fracturas de costillas no desplazadas.

En raras ocasiones, una sección de la caja torácica se separa del hueso y el músculo circundantes. Esta zona pierde su estructura estable (imagínese un corto bastidor de costillas conectado al resto de la caja torácica sólo por el músculo) y se mueve con bastante facilidad cuando el paciente respira. Esta sección se conoce como segmento de flacidez y es mucho más peligrosa que la simple rotura de costillas.