Causas de la parada cardíaca
Se puede sobrevivir a una parada cardíaca si se recibe la ayuda adecuada. Si ves a alguien en esta situación, llama inmediatamente al Triple Cero (000). El operador de la llamada puede explicarle lo que debe hacer. Cualquier intento de reanimación es mejor que ningún intento. ¿Cuál es la diferencia entre una parada cardíaca y un infarto? La gente suele utilizar estos términos indistintamente, pero no son lo mismo. Una parada cardíaca es diferente a un infarto. Los síntomas y el tratamiento también son diferentes. En ocasiones, un infarto puede agravarse hasta provocar una parada cardíaca. Una respuesta urgente en los 10 minutos siguientes al inicio del dolor torácico y/u otros signos de advertencia de infarto puede evitar una parada cardíaca en una persona que sufre un infarto. Es importante llamar al Triple Cero (000) lo antes posible si cree ver a alguien en parada cardíaca. ¿Qué causa una parada cardíaca? El sistema eléctrico del corazón controla la frecuencia y el ritmo de su bombeo. Una parada cardíaca suele estar causada por un mal funcionamiento del sistema eléctrico del corazón que hace que éste deje de bombear.
Muerte súbita cardíaca
La parada cardiaca súbita (PCS) es una situación en la que el corazón deja de latir repentinamente. Cuando esto ocurre, la sangre deja de fluir al cerebro y a otros órganos vitales. Si no se trata, la parada cardíaca súbita suele causar la muerte en cuestión de minutos. Pero un tratamiento rápido con un desfibrilador puede salvar la vida.
Un ataque al corazón es diferente de una parada cardiaca. Un infarto se produce cuando se bloquea el flujo de sangre al corazón. Durante un infarto, el corazón no suele dejar de latir repentinamente. En un paro cardíaco, el corazón deja de latir.
El corazón tiene un sistema eléctrico que controla la frecuencia y el ritmo de los latidos. Un paro cardíaco repentino puede producirse cuando el sistema eléctrico del corazón no funciona correctamente y provoca latidos irregulares. Los latidos irregulares se denominan arritmias. Hay diferentes tipos. Pueden hacer que el corazón lata demasiado rápido, demasiado lento o con un ritmo irregular. Algunas pueden hacer que el corazón deje de bombear sangre al cuerpo; éste es el tipo que causa la parada cardíaca súbita.
Algunas personas pueden tener latidos acelerados o sentirse mareadas o aturdidas justo antes de desmayarse. Y a veces las personas tienen dolor en el pecho, dificultad para respirar, náuseas o vómitos en la hora anterior a sufrir un paro cardíaco repentino.
Parada cardíaca frente a infarto de miocardio
La parada cardíaca es una pérdida repentina de flujo sanguíneo en todo el cuerpo como consecuencia de la incapacidad del corazón para bombear eficazmente[11]. Se trata de una emergencia médica rápidamente mortal que requiere una intervención inmediata con reanimación cardiopulmonar (RCP) hasta que se pueda proporcionar un tratamiento adicional. La parada cardíaca provoca una rápida pérdida de conciencia y la respiración puede ser anormal o estar ausente.[1][2] Aunque la parada cardíaca puede estar causada por un ataque al corazón o una insuficiencia cardíaca, no son lo mismo, y en un 15 a 25% de los casos hay una causa no cardíaca.[11][12][13] Algunas personas pueden experimentar dolor en el pecho, falta de aire o náuseas inmediatamente antes de entrar en parada cardíaca. Además, antes del episodio puede producirse un aumento de la frecuencia cardiaca y sensación de mareo[2]. Si no se interviene con RCP y desfibrilación, la parada cardiaca suele provocar la muerte en cuestión de minutos[11].
La causa más común de un paro cardíaco es un problema cardíaco subyacente, como una enfermedad arterial coronaria, que disminuye la cantidad de sangre oxigenada que llega al músculo cardíaco[4], lo que a su vez daña la estructura del músculo, lo que puede alterar su funcionamiento. [Estos cambios pueden, con el tiempo, colocar el corazón del paciente en fibrilación ventricular (V-fib), que es lo que más comúnmente precede a la parada cardíaca[4]. Entre las causas menos comunes se encuentran la pérdida importante de sangre, la falta de oxígeno, un nivel muy bajo de potasio, la insuficiencia cardíaca, las arritmias cardíacas heredadas y el ejercicio físico intenso[4] La parada cardíaca se diagnostica por la imposibilidad de encontrar el pulso[1].
Parada cardíaca súbita
Cuando el corazón de una persona deja de latir, se encuentra en parada cardíaca. Durante la parada cardíaca, el corazón no puede bombear sangre al resto del cuerpo, incluidos el cerebro y los pulmones. La muerte puede producirse en cuestión de minutos si no se trata.1 La RCP utiliza las compresiones torácicas para imitar el bombeo del corazón. Estas compresiones ayudan a mantener el flujo de sangre en todo el cuerpo.
La parada cardíaca no es lo mismo que un ataque al corazón. Un ataque cardíaco se produce cuando se bloquea el flujo de sangre al corazón. Una persona que sufre un infarto sigue hablando y respirando. Esta persona no necesita reanimación cardiopulmonar, pero sí debe acudir al hospital de inmediato. El ataque al corazón aumenta el riesgo de sufrir una parada cardíaca.1
En la actualidad, aproximadamente 9 de cada 10 personas que sufren una parada cardíaca fuera del hospital mueren.2 Pero la RCP puede ayudar a mejorar esas probabilidades. Si se realiza en los primeros minutos de la parada cardíaca, la RCP puede duplicar o triplicar las posibilidades de supervivencia de una persona.2
Cada año se producen unas 350.000 paradas cardíacas fuera de los hospitales, y unas 7 de cada 10 ocurren en casa.3 Por desgracia, aproximadamente la mitad de las personas que sufren paradas cardíacas en casa no reciben la ayuda que necesitan de los transeúntes antes de que llegue una ambulancia.4