Descripción del trabajo de guía de viajes

Hasta hoy, Dillinger, que es vicepresidente de la Asociación de Guías de Nueva York (GANYC), ha convertido ese segundo trabajo en su profesión a tiempo completo. Ahora, no sólo se dedica a dar visitas guiadas por Nueva York, sino que también viaja a lugares como Praga y otros sitios, para ver cómo ha evolucionado el sector.

El negocio de los viajes y el turismo es una de las mayores industrias de Estados Unidos, ya que generó 2,1 billones de dólares en 2014 y mantiene ocho millones de puestos de trabajo en el sector turístico, según la Asociación de Viajes de Estados Unidos. Aunque el salario puede variar teniendo en cuenta que un gran número de guías turísticos son contratistas independientes, dice Dillinger, el salario medio oscila entre 35.000 y 51.000 dólares, según PayScale.

Los futuros guías turísticos tienen que aprobar un examen, administrado normalmente por los estados, ciudades y municipios para obtener la licencia. El de Dillinger constaba de 150 preguntas, que abarcaban desde la comida étnica, la arquitectura, la historia, el arte e incluso las reglas del transporte público.

“Hay que estar atento todo el tiempo”, dice. “Tenía un grupo que iba a ir a la isla de Ellis. Tienes que asegurarte de que suben y bajan del barco y de que no pierdes a nadie”.

Qué hace un buen guía turístico

Los guías turísticos profesionales dirigen visitas interpretativas en ciudades de Estados Unidos y del extranjero. Proporcionan a los turistas información, así como algo de entretenimiento. Pueden realizar visitas a zonas históricas, museos, lugares emblemáticos y otros. Suelen tener una amplia formación y conocimientos sobre los temas de los que hablan. Los guías turísticos profesionales suelen hacer varias visitas al día a diferentes grupos de personas, pero algunos pueden realizar visitas más largas que duran días o semanas, normalmente repartidas en un viaje. Estos guías turísticos suelen trabajar con empresas de viajes. El siguiente cuadro ofrece una visión general de lo que hay que saber para entrar en este campo.

Hay ciertas habilidades que necesitarás para convertirte en guía turístico. Los guías turísticos se ganan el puesto por tener un conocimiento especializado de una cultura o zona concreta y por poseer la capacidad de hacer que ese conocimiento sea accesible a un público diverso.

Dependiendo del lugar en el que desee trabajar, es posible que desee obtener una formación formal para ser guía turístico. La formación de guía turístico abarca temas como la seguridad, el transporte y la oratoria, y le ayudará a ser un candidato mejor y más cualificado para un puesto de guía turístico. Algunos programas también le ayudarán a conseguir un puesto en una empresa turística y le proporcionarán experiencia práctica.

Texto del guía turístico

Aclaremos esto: es un “trabajo de verdad”. Claro, perderás el miedo a los lunes por la mañana. Y sí, tu “oficina” puede ser un parque nacional de Kenia, un valle del Himalaya o una gran zona de la selva amazónica. Tus amigos creerán que te pagan por irte de vacaciones una y otra vez: una especie de vacaciones de la marmota, por así decirlo.

Pero no te engañes: dirigir una empresa de viajes de aventura es un trabajo de verdad. Las horas son largas (¿cuándo has trabajado nueve meses sin un día libre?), estás de guardia las 24 horas del día y, aunque parezca fácil, entre bastidores hay una gran cantidad de trabajo. Su trabajo podría describirse como el de un cisne en el agua: elegante y tranquilo en la superficie, con las piernas remando frenéticamente por debajo.

La conducción de viajes no es un trabajo único: hay muchos tipos de viajes, como conducir camiones por tierra de Londres a Ciudad del Cabo, o dirigir grupos de excursionistas por los viñedos de la Toscana. Hay trabajos para recorrer los lugares de interés general de los países, navegar por el Nilo en un dhow, guiar safaris, hacer ciclismo de montaña, hacer recorridos culturales europeos, montar a caballo, realizar trabajos de conservación o dirigir viajes familiares.

Ventajas del guía turístico

El Instituto de Guías de Turismo se encarga de administrar los programas para obtener la codiciada insignia azul, verde o blanca. Llevamos a cabo exámenes basados en normas reconocidas y concedemos las insignias a los candidatos aprobados.

¿Por dónde empezar?    El Instituto tiene tres niveles de cualificación, que hemos descrito a continuación para ayudarle a decidir cuál de nuestros cursos acreditados es el que se ajusta a sus necesidades.    Los interesados en obtener una cualificación en uno de los tres niveles deberán ponerse en contacto con su asociación local de guías turísticos para determinar si se está preparando un curso de formación pertinente.

Un número cada vez mayor de guías con distintivo azul se están cualificando como guías-conductores con licencia para ofrecer servicios de guía con chófer, que van desde recorridos de antigüedades en los Cotswolds hasta el cuidado de periodistas extranjeros y estrellas de cine.

Las oportunidades son amplias.    Tanto si le interesan las visitas temáticas, como trabajar para operadores turísticos, cruceros, viajes de estudios o viajes en grupo, la cualificación Blue Badge le ofrece lo último en flexibilidad.