Argentina
SALTA, Argentina – En la remota provincia de Salta, en el norte de Argentina, el silencio del paisaje desértico sólo se rompe por el zumbido de la maquinaria que bombea salmuera de agua salada para extraer litio, una señal de la aceleración de los esfuerzos para aprovechar el auge mundial de los vehículos eléctricos.
Bajo las salinas del altiplano del país sudamericano, a las que se llega por sinuosas carreteras de montaña, está enterrada la tercera mayor reserva del mundo de este metal ultraligero para baterías, cuyo precio se ha disparado en el último año debido al impulso mundial hacia modos de transporte más ecológicos.
Los gobiernos nacionales y locales de Argentina, que ya son el cuarto productor mundial de litio, quieren acelerar su desarrollo, frenado durante años por la burocracia, los altos impuestos, la inflación galopante y los controles monetarios.
Provincias como Salta están construyendo nodos logísticos mineros regionales y carreteras de acceso, reduciendo los tipos impositivos y racionalizando las confusas normas del sector para atraer inversiones en el metal “oro blanco”.
Esto ha dado lugar a una avalancha de nuevas actividades, acuerdos y planes para aumentar la producción, lo que podría convertir a Argentina en un actor clave en la cadena de suministro de vehículos eléctricos en los próximos años, con la previsión de que la demanda de los fabricantes de automóviles y compradores como China aumente.
Coches eléctricos en Argentina
En la próxima década, es probable que el número de vehículos eléctricos (VE) en nuestras carreteras aumente sustancialmente, y creemos que la mayor parte de la carga de estos vehículos tendrá lugar en el hogar. Sin embargo, la recarga fácilmente accesible fuera de casa (o del lugar de trabajo) también será clave para apoyar el crecimiento de los vehículos eléctricos. Estas recargas “sobre la marcha” también deberán ser tan fáciles y cómodas como el repostaje de un vehículo de combustión interna (ICE) en la actualidad.
Aunque los VE representan menos del 2% de las matriculaciones de vehículos nuevos en Estados Unidos y mucho menos del 1% de todos los vehículos que circulan actualmente (según IHS Markit), la economía subyacente de la propiedad de VE está mejorando. Los organismos reguladores estatales y federales están incentivando la adopción, lo que indica que la penetración de los vehículos eléctricos probablemente aumentará de forma constante durante la próxima década y más allá. El gobierno de Biden se ha comprometido a ampliar los créditos fiscales para los vehículos eléctricos, y California -que suele ser un referente para otros estados- ha decidido prohibir los coches con motor de combustión interna a partir de 2035. Para entonces, esperamos que la propiedad de un VE sea económicamente viable para la mayoría de los conductores (incluso sin desgravaciones fiscales u otros incentivos).
Coche eléctrico Letin
Los vehículos eléctricos se están convirtiendo en una opción cada vez más popular y competitiva para el transporte limpio. Al utilizar electricidad de origen renovable, ofrecen importantes oportunidades para reducir las emisiones contaminantes locales y globales. El reto principal es reducir rápidamente los costes de los paquetes de baterías, mejorar su densidad energética y ampliar la red de recarga. Aunque los vehículos eléctricos no han hecho más que empezar a comercializarse a gran escala, algunas ofertas de ciertos fabricantes ya parecen ser casi competitivas con los vehículos convencionales con motor de combustión interna.
Los VE que dependen al 100% de las baterías para obtener energía requieren paquetes de baterías más grandes que los híbridos enchufables (PHEV). Sin embargo, en comparación con los PHEV, los paquetes de baterías de los vehículos eléctricos puros son más baratos por kWh debido a los requisitos de funcionamiento menos exigentes, lo que significa que los costes incrementales no aumentan proporcionalmente en comparación con un PHEV con un tamaño de batería equivalente. Se estima que los paquetes de baterías de los VE costaban alrededor de 500-800 USD/kWh en 2012, con un coste medio de las células de la batería de aproximadamente 400 USD/kWh.
Los vehículos eléctricos en América Latina
En la actualidad, las baterías preferidas para los vehículos eléctricos son las de iones de litio (“LIBs”) debido a las favorables características materiales del litio. El litio es el más ligero de todos los metales y ofrece el mayor potencial electroquímico, lo que se traduce en una elevada relación potencia-peso y una alta eficiencia energética. Además, las baterías de iones de litio ofrecen una mayor resistencia a los fallos de carga debido a su efecto de “no memoria” y, por lo tanto, estas baterías requieren mucho menos mantenimiento que otras químicas.
En el pasado, los híbridos y los vehículos eléctricos dependían de las baterías de níquel-hidruro metálico (“NiMH”), pero se espera que las de iones de litio dominen el mercado en el futuro y la consiguiente demanda de litio, que se prevé que aumente hasta los 100 millones en 2050[1].
A pesar de que el litio es un material relativamente abundante, sus recursos se concentran en determinadas regiones del mundo. Las principales reservas de litio se encuentran en el llamado “Triángulo del Litio”, compuesto por Bolivia, Argentina y Chile, que posee el 85% de las reservas mundiales de litio.