Ayuda de Uber
La introducción de Uber en el sector del transporte ha tenido efectos considerables en la industria tradicional del taxi, el bienestar de los consumidores y la oferta laboral de los conductores. Utilizando un modelo triple de diferencia en diferencia, Berger et al. (2018) examinaron el impacto sistemático de Uber antes y después de su introducción en 50 de las mayores áreas metropolitanas de Estados Unidos, y utilizan muestras de la Encuesta de la Comunidad Americana para estimar su efecto de perturbación en el empleo y los ingresos de los taxistas. Los resultados indican que, tras la introducción de Uber, los taxistas se enfrentaron a un descenso relativo de sus ingresos del 10%. Uber -que emplea a contratistas independientes- ofrece una alternativa más barata a los taxis, “deprimiendo la demanda de viajes en taxi convencionales” y actuando efectivamente como un “sustituto de bajo coste” para los taxis, sin que el resto del transporte se vea afectado. Dicho esto, aunque la entrada de Uber redujo los ingresos de los taxistas, no tuvo un efecto estadísticamente significativo en la oferta de trabajo de los taxis ni en su composición. En consonancia con esto, Cohen et al. (2016) midieron la disposición de los consumidores a pagar en cualquier nivel de “precio de sobrecarga” y descubrieron que el excedente del consumidor ha aumentado con la introducción de Uber, generando un excedente estimado de 2.900 millones de dólares en cuatro grandes ciudades. La investigación concluye posteriormente que el excedente del consumidor por la introducción de Uber ha compensado las pérdidas relativas experimentadas por los taxistas.
Acceso a la flota de Uber
El viernes, los senadores estatales del comité de apropiaciones votaron a favor de la AB 5, un controvertido proyecto de ley que obligaría a las empresas a clasificar a los trabajadores como empleados, no como contratistas independientes (con pocas excepciones). Y a pesar de una agresiva campaña de lobby, Uber y Lyft no quedaron exentos.
Si el proyecto de ley AB 5 se aprueba en el Senado, básicamente interrumpiría un modelo de negocio defendido y apreciado por Silicon Valley. Uber, Lyft y otras empresas de trabajo a domicilio basadas en aplicaciones dependen de cientos de miles de contratistas independientes para hacer viajes, entregar comida y realizar otras tareas.
Los trabajadores autónomos tendrían las protecciones y beneficios laborales que tienen todos los empleados, como el seguro de desempleo, los subsidios de salud, la licencia parental pagada, el pago de horas extras, la compensación de los trabajadores, los descansos pagados y un salario mínimo garantizado de 12 dólares por hora. Y, quizá lo más importante, podrían sindicarse.
La lucha entre los sindicatos y Uber -una de las inversiones más preciadas de Silicon Valley- es quizá la batalla legislativa más importante que tiene lugar en el país. Y la votación del comité del viernes sugiere que Uber está perdiendo.
Descarga de la factura de Uber
A pesar de haber reclamado a Uber, la empresa de taxis ha defendido la tarifa. Sam dijo: “Me desperté y miré mis correos electrónicos y no podía creerlo. Estaba en estado de shock. “No me pareció correcto. ¿Cómo es posible que un viaje de menos de media hora cueste más de 100 libras? “Había salido a Factory y me había agrupado con dos amigos porque pensábamos que sería más barato incluso con sólo dos entregas. Normalmente usamos Uber y nunca es tan caro, pero esto te quita las ganas de salir”.
“Me puse en contacto con Uber pero me dijeron que no había ningún problema con la tarifa. Sospeché que podía ser por las bajadas, pero eran sólo una corta distancia extra”. Una rápida búsqueda realizada por el Manchester Evening News encontró vuelos de ida y vuelta desde Manchester a Dublín, Madrid, Roma y Berlín por menos de 90 libras para este próximo fin de semana, el 1 y 2 de enero. Y a principios de este mes, a un estudiante de Fallowfield le cobraron 80 libras por un viaje de seis kilómetros a casa después de una noche de fiesta. La gente que vive en el norte de Manchester tiene pocas alternativas para volver a casa a primera hora de la mañana, afirmó Sam. Y añadió: “Lo más gracioso fue que el precio del taxi costó más que toda la noche de fiesta”. “No está tan lejos, así que nadie pensaría que le cobrarían tanto por llegar a casa. Te desanima a salir, pero también te deja pocas alternativas porque no hay autobuses nocturnos ni tranvías hasta donde yo vivo, en el norte de Manchester”.
Conductor de Uber
Pero el proyecto de ley 5 de la Asamblea, aprobado por el Senado del estado el 10 de septiembre y convertido en ley el 18 de septiembre, es sólo el comienzo de una larga lucha sobre la relación entre empresas de trabajo por encargo como Uber y Lyft y los conductores que emplean.
Uber y Lyft intentarán frenar la hemorragia haciendo lo que mejor saben hacer: gastar cantidades obscenas de dinero. Las empresas dicen que financiarán una iniciativa electoral en 2020 para pedir a los votantes que aprueben la creación de una nueva categoría para los conductores de vehículos de alquiler. La aplicación de la ley presentará una serie de obstáculos para los reguladores estatales. Y los conductores seguirán enfrentándose a duros obstáculos antes de poder alcanzar su objetivo final: la formación de un sindicato independiente.
Aun así, es un golpe contundente para Uber y Lyft, sobre todo teniendo en cuenta su éxito en el pasado a la hora de manipular a los estados para que aprueben leyes que refuercen su capacidad de clasificar a los trabajadores como contratistas. En los últimos cinco años, los grupos de presión vinculados a Uber y otras empresas de la economía colaborativa han convencido a los legisladores de más de dos docenas de estados para que aprueben leyes que clasifiquen a los conductores como contratistas.