El cuerpo después del embarazo
¿Por qué sigo pareciendo embarazada? El cuerpo, y especialmente la barriga, tarda en recuperarse por completo del embarazo. Ya has tenido a tu bebé, pero puede parecer que todavía estás embarazada de seis meses, con una barriga más blanda y redondeada de lo que esperabas.
Imagina que tu barriga es un globo que se va inflando poco a poco a medida que el bebé crece. El parto no revienta el globo, sino que inicia una lenta fuga. La disminución del tamaño de tu barriga puede ser lenta, pero será constante.
Desde el momento en que nace tu bebé, los cambios hormonales hacen que tu barriga disminuya de tamaño. Sin embargo, se necesitan otras seis u ocho semanas para que tu vientre (útero) se contraiga hasta alcanzar el tamaño que tenía antes del embarazo (Berens 2019).
El líquido extra que se acumuló en tu cuerpo durante el embarazo disminuirá gradualmente, reduciendo la hinchazón y la distensión (Berens 2019). Y cualquier grasa extra que hayas puesto para alimentar a tu bebé comenzará a quemarse, especialmente si estás amamantando y haciendo ejercicio (Berens 2019). Pero se necesitan al menos unas semanas para ver resultados notables.
Volver a estar en forma después del embarazo
Muchas mujeres también tienen una línea oscura en el abdomen (llamada línea negra) y una red de estrías, que en realidad son pequeñas cicatrices causadas por el gran estiramiento de la piel. Las mujeres que han tenido una cesárea también tienen que lidiar con las cicatrices quirúrgicas.
El cuerpo, especialmente el vientre, tarda en recuperarse por completo del embarazo. Imagina tu abdomen como un globo que se va inflando lentamente a medida que el bebé crece. El parto no revienta el globo, sino que inicia una lenta fuga. Pero no te preocupes: es constante.
Desde el momento en que nace el bebé, los cambios hormonales hacen que el útero se contraiga y vuelva a su estado anterior al embarazo. El útero tarda entre seis y ocho semanas en recuperar su tamaño normal.
Sin embargo, las estrías y la línea negra duran más tiempo. La buena noticia es que las estrías suelen ser mucho menos visibles entre seis y doce meses después del parto. Su pigmentación se desvanece y suelen ser más claras que la piel circundante (el color variará según el color de tu piel), pero su textura seguirá siendo la misma. El color oscuro de la línea negra se desvanece gradualmente a lo largo de un año, pero también puede no desaparecer por completo.
Cómo perder la grasa del vientre después del embarazo
Como instructora de Pilates, he trabajado con muchas mujeres que querían recuperar la fuerza y el tono muscular después del embarazo. Algunas de ellas se quejaban de presión abdominal, dolor o debilidad incluso años después de dar a luz.
Otras volvieron a las clases con el beneplácito de sus médicos, pero no recibieron más directrices. Y de las más del 30% de las nuevas mamás que tuvieron partos por cesárea, entre las que me incluyo, muchas lucharon más tiempo del esperado para “encontrar” de nuevo sus abdominales.
En primer lugar, es importante entender cómo afecta el embarazo al sistema musculoesquelético. A medida que el vientre se expande, los abdominales se estiran y los músculos de la espalda se acortan. El tejido conectivo de la línea alba se adelgaza y se separa (véase el recuadro sobre la diástasis de abdomen). Los ligamentos y las articulaciones de la pelvis se vuelven muy inestables. El suelo pélvico suele debilitarse bajo el peso del feto.
Como nos recuerda Lauren Doss en su blog sobre la pérdida de peso después del parto, las cosas no vuelven a su sitio tras la llegada del bebé. El periodo de recuperación posparto conlleva su propio conjunto de cambios físicos. Muchas mujeres son sedentarias durante meses mientras se recuperan del parto, lo que crea aún más tensión y debilidad. Amamantar, levantar y llevar al bebé puede provocar cifosis.
No perder peso después de dar a luz
El peso se gana a lo largo de más de 9 meses de embarazo, por lo que es normal que se tarde más de 9 meses en recuperar el cuerpo de antes del embarazo tras el nacimiento del bebé. Sin embargo, un abultamiento del vientre que no desaparece durante meses después del parto puede ser un signo de diástasis de rectos, es decir, una separación de los músculos abdominales.
La separación normal entre los músculos abdominales es de entre 0,5 y 1 centímetro, es decir, del ancho de un dedo. La diástasis de rectos hace que el vientre se abulte porque la separación entre los músculos abdominales izquierdo y derecho se ensancha hasta la anchura de dos dedos o más.
Los músculos abdominales suelen juntarse en el centro del abdomen. Durante el embarazo, los cambios hormonales hacen que el tejido conjuntivo se diluya y se estire para que el vientre pueda expandirse. Como consecuencia, el crecimiento del útero hace que los músculos abdominales se separen y se aparten. En el caso de la diástasis de rectos, los músculos abdominales se estiran tanto que no se vuelven a juntar del todo después del embarazo.
Aunque la diástasis de rectos es frecuente después del embarazo y afecta a unos dos tercios de las mujeres embarazadas, también se da en los recién nacidos y en los hombres. Los hombres pueden desarrollar la diástasis de rectos por el esfuerzo que realizan al hacer ejercicios como las sentadillas o el levantamiento de pesas, o por otras actividades que provocan tensión abdominal.