Bicicleta de equilibrio
Una bicicleta de equilibrio, bicicleta de carrera o bicicleta sin pedales o caballo dandi es una bicicleta de entrenamiento que ayuda a los niños a aprender el equilibrio y la dirección. No tiene pedales, ni transmisión, ni cadena, ni cambios, ni desviadores, ni rueda libre.
Las bicicletas de equilibrio se han fabricado tanto en metal como en madera. Puede ser una bicicleta normal a la que se le han quitado los pedales y las piezas relacionadas, o puede ser una bicicleta construida a propósito (especialmente para niños muy pequeños, para los que generalmente no hay bicicletas normales). Algunas están equipadas con frenos y vienen con neumáticos de aire o de espuma sólida[1] La mayoría de los diseños disponibles en el mercado tienen manillar plano[1].
Para que funcione correctamente, una bicicleta de equilibrio debe ser lo suficientemente pequeña como para que el ciclista pueda caminar con la bicicleta mientras está sentado cómodamente en el sillín, apoyando ambos pies en el suelo. El ciclista primero camina la bicicleta de pie sobre el sillín, y luego sentado en el sillín. Con el tiempo, el ciclista se siente lo suficientemente cómodo como para correr y “patinar” mientras conduce la bicicleta, y luego para levantar ambos pies del suelo y navegar mientras se equilibra sobre las dos ruedas.
Bicicleta Strider
Los niños de hoy en día están aprendiendo a montar en bicicleta sin ruedas de entrenamiento, lo que supone una gran diferencia con respecto a hace un par de décadas. En aquel entonces, sólo había que añadir ruedas de aprendizaje y listo; hoy en día, hay una gama mucho más amplia de opciones de bicicletas para niños (incluyendo muchas sin pedales, comúnmente conocidas como bicicletas de equilibrio).
Así que no es de extrañar que los padres se sientan abrumados cuando se trata de poner a su hijo sobre dos ruedas por primera vez. Pero no te preocupes. Hemos hablado con expertos en ciclismo de dos fabricantes de bicicletas para niños (Islabikes, en Portland, Oregón, y Spawn Cycles, en la Columbia Británica) para que nos expliquen cómo hacer que uno de los grandes hitos de la vida sea el mejor.
“Las ruedas de entrenamiento impiden que los niños aprendan el equilibrio necesario para montar en bicicleta”, explica Maria Schur, de Islabikes. Zureski está de acuerdo: “Las ruedas de entrenamiento… te sostienen mientras aprendes a pedalear, pero eso no es lo difícil, lo difícil es el equilibrio. Con las bicicletas de equilibrio, los niños pueden pasar a una bicicleta de pedales cuando estén preparados”.
Bicicleta sin pedales para adultos
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¡Comprado para el primer cumpleaños de nuestra hija con el Strider! Le encanta. La base mecedora le ayuda a subirse y bajarse por sí misma y mantiene el Strider robusto para que pueda usarlo tanto ahora como más adelante.
A mi hija de 2 años le encanta esta cosa. Los Striders son los más vendidos por una razón. Compramos el Sport por el reposapiés y el asiento extensible. Es lo suficientemente ligero como para que un niño pequeño lo sostenga, pero lo suficientemente robusto como para soportar los juegos bruscos de los niños.
Lo compramos en la primavera en que mis mellizos cumplieron dos años y los montamos sin parar. Poco después de su tercer cumpleaños, les pusimos los pedales y los quitaron enseguida. Recuerda que las ruedas de entrenamiento no te enseñan a mantener el equilibrio.
Carrera de zancadas
En algún momento, entre los 3 y los 8 años, tu hijo estará listo para su primera bicicleta de pedales. O bien se ha quedado pequeño en la bicicleta de equilibrio o en el triciclo, o bien le apetece pedalear sobre dos ruedas, ¡o ambas cosas!
Las dos cosas más importantes que debes tener en cuenta son que debes elegir la bicicleta adecuada para la altura de tu hijo y que debes elegir una bicicleta que pueda levantar por sí misma. Para más consejos, consulta las preguntas clave para elegir una bicicleta de pedales para tu hijo, más abajo.
Además, para ayudarte, hemos analizado un montón de primeras bicicletas, las hemos probado, hemos escuchado las opiniones de nuestros probadores (de los niños que han montado en ellas y de los padres que han estado con ellos) y las hemos reducido a las mejores para que puedas elegir, como verás en nuestra lista a continuación.
Estos son los puntos clave que debes tener en cuenta, según los expertos de la organización benéfica nacional de ciclismo Cycling UK. Puedes encontrar la respuesta a muchas de estas preguntas cuando busques en Internet, pero quizá prefieras visitar una tienda para comprobarlo en persona. Luego, si has encontrado un buen precio en Internet y/o prefieres que te entreguen la bicicleta, en lugar de tener que cargarla en el coche, siempre puedes ir a casa y pedirla después.