Agua 6 meses
Como padre o madre de un bebé alimentado con biberón, es posible que te preocupe que no esté comiendo lo suficiente o que pueda estar recibiendo demasiado. Este artículo explica cómo calcular la cantidad que necesita tu bebé y las razones por las que algunos bebés necesitan más y otros menos que otros.
Puede que te preocupe que tu bebé no esté comiendo lo suficiente porque parece tener un apetito insaciable o porque llora o está despierto a menudo. O puede que te preocupen las posibles consecuencias para la salud si toma más o menos leche de la recomendada.
En la mayoría de los casos, los padres se preocupan innecesariamente por la cantidad de leche que consume su bebé. El bebé está tomando lo que necesita para un crecimiento saludable. La preocupación se debe a que los padres no son conscientes de las necesidades nutricionales cambiantes de su bebé y, por tanto, pueden tener expectativas poco realistas sobre la cantidad de leche que necesita su bebé en su etapa actual de desarrollo. Un cálculo erróneo por parte de un profesional de la salud o el hecho de no tener en cuenta las diferencias individuales -muchas de las cuales pueden hacer que un bebé necesite más o menos leche que las recomendaciones estándar- pueden ser el origen de las expectativas poco realistas de los padres.
Criado de verdad
Antes de que nazca tu pequeño, tú, tu médico y tu matrona habrán hablado de si piensas dar el pecho o el biberón a tu bebé. Si te has decidido por esta última opción, no sólo tendrás que familiarizarte con todo el equipo de esterilización y aprender a preparar un biberón, sino que también te preguntarás cuánto y con qué frecuencia debes alimentar a tu bebé.
Puede que hayas decidido que lo mejor para ti es dar el biberón desde el principio, que complementes la leche materna con leche artificial o que hayas decidido cambiar la leche materna por la artificial. Independientemente de tus circunstancias personales y las de tu pequeño, en general se recomienda alimentar a tu bebé siempre que parezca tener hambre. A título orientativo -y es sólo orientativo, así que no te sientas demasiado atada a esto, ya que es muy importante que conozcas y entiendas el patrón de alimentación único de tu pequeño-, la mayoría de los recién nacidos que se alimentan con biberón necesitan ser alimentados cada 2 o 3 horas. A medida que crecen, sus barriguitas pueden retener más leche y suelen comer cada 3 ó 4 horas.
La vaca y la puerta
Elegir entre la lactancia materna y la de fórmula es una decisión importante para cualquier padre o madre reciente. A diferencia de la lactancia materna, cuando se opta por la leche de fórmula puede resultar confuso intentar calcular la cantidad que hay que dar al bebé cada día. La respuesta depende de la edad del bebé, de su peso y de si se le da sólo leche artificial o como complemento de la leche materna o de los sólidos. A continuación se exponen algunas cosas que hay que saber antes de decidir la cantidad de leche de fórmula que hay que dar al bebé.
Los bebés necesitan alimentarse con frecuencia, posiblemente cada 2-3 horas. Cada bebé es diferente, por lo que es importante aprender a detectar cuándo tiene hambre antes de que se altere demasiado y llore. Las señales empiezan por abrir y cerrar la boca, lamerse los labios, chuparse las manos y los dedos o la ropa. Hasta los 4 meses de edad es habitual que echen raíces. Es cuando giran la cabeza y abren la boca hacia el pecho. Los bebés también hacen movimientos de succión y se llevan las manos a la boca; este es un buen momento para darles de comer. Los bebés mayores también mueven la cabeza frenéticamente de un lado a otro mientras lloran cuando tienen hambre.
La alimentación reactiva
Enhorabuena por haber tomado la decisión de amamantar a tu recién nacido, mamá. Sabemos que tendrás muchas preguntas mientras te adaptas a la vida con un pequeño, y estamos aquí para ayudarte a facilitar todo. Tras el nacimiento del bebé, las hormonas del embarazo se disipan. Esto permite que tus hormonas productoras de leche se pongan oficialmente en marcha. Empezar a dar el pecho en la primera hora tras el nacimiento del bebé ayuda a proporcionarle un valioso calostro desde el momento en que se engancha a la alimentación. El calostro, una leche materna temprana espesa y rica en anticuerpos, está disponible inmediatamente durante la primera fase de la lactancia de la madre, y a veces incluso poco antes: La fase de iniciación.
Los primeros cinco días después del nacimiento, mientras tu cuerpo aprende a producir mayores cantidades de leche y tu bebé aprende a alimentarse, son extremadamente importantes para establecer el resto de tu viaje de lactancia, pero no esperes que tu suministro sea abundante inmediatamente. Por término medio, tu bebé consumirá aproximadamente una cucharadita de calostro por toma en las primeras 24 horas, lo que es ideal para su pequeño estómago. De hecho, el estómago de tu bebé sólo tiene el tamaño de una cereza en el primer día y sólo retiene entre 5 y 7 ml o entre 1 y 1 ½ cucharaditas de leche materna en cada toma. No te preocupes: es normal que los bebés pierdan algo de peso después de nacer, pero el médico y el personal de enfermería controlarán cuidadosamente a tu recién nacido para asegurarse de que está sano.