Los peores coches
La mayoría de la gente puede decir cuál es el peor coche que ha tenido. Para mí, el premio es para el Saturn SL2 de 1994. Me lo regalaron mis futuros cuñados en 2007, después de que mi fiable Toyota Corolla (que en paz descanse) muriera. Se ofrecieron a regalarme el coche, pero insistí en darles unos cientos de dólares.
El día en que se estropeó la transmisión de mi Saturn, estaba en la boda de mi amigo, haciendo de padrino. Salíamos de un bar para ir a la recepción, pero cuando subimos a mi coche el motor no giraba. Cuando llegó el conductor de la grúa, le di las gracias y le entregué las llaves. Nunca volví a ver el coche.
Por muy malo que fuera mi Saturn, no era el peor coche de la historia. De hecho, mi Saturn era un coche de lujo comparado con el ganador del premio al peor coche de la historia. Esa distinción es para el Trabant, un vehículo espantoso producido de 1957 a 1990 por el antiguo fabricante de automóviles de Alemania Oriental VEB Sachsenring Automobilwerke Zwickau.
No faltan vehículos horribles. El Ford Edsel, que debutó en 1955, era famoso por su fealdad. El Delorean se recuerda con cariño hoy en día gracias a Regreso al Futuro, pero es fácil olvidar que su mal diseño -era notoriamente pesado y tenía un motor débil- dejó a su creador arruinado y en bancarrota.
Marcas de coches de Alemania del Este
Hace treinta años, los habitantes de la RDA derribaron el muro que separaba Alemania Oriental y Occidental en una revolución pacífica. El aniversario es una ocasión para echar la vista atrás a la industria automovilística de los Estados Federados del Este.
Ya antes de la caída del Muro de Berlín, en noviembre de 1989, existían vínculos económicos entre la República Federal y la República Democrática Alemana. Estos lazos giraban a menudo en torno a los automóviles, ya que, a pesar de la división de Alemania, el coche era considerado “el hijo predilecto de los alemanes”, tanto al oeste como al este de la frontera. La caída del muro también supuso la reunificación de la industria del automóvil. Treinta hechos de los 30 años de Volkswagen en Alemania del Este: #1 – 1989: Cooperación con IFA Car CombineSólo seis días después de la apertura de la frontera interior, Volkswagen ofreció asistencia en carretera para el Trabant y el Wartburg a todos los visitantes de la RDA a través de su organización V.A.G. El 22 de diciembre de 1989, Volkswagen y el Combinado de Turismos IFA de la RDA fundaron la sociedad de proyectos conjunta “Volkswagen IFA-PKW GmbH”. Su objetivo era planificar, desarrollar y preparar la producción de turismos en la RDA. El 12 de marzo de 1990, la corporación presenta propuestas concretas para el desarrollo de la producción moderna de automóviles en la RDA. #2 – 1990: Primero el Trabi, luego el Polo
Trabant bau
Primero, empecemos con una pequeña lección de historia. La República Democrática Alemana (RDA), Alemania Oriental, se creó en 1949 a partir de la zona del país ocupada por la Unión Soviética. Berlín Oriental se convirtió en la capital, mientras que Berlín Occidental siguió formando parte de la República Federal de Alemania, Alemania Occidental.
Para escapar del régimen comunista y del bajo nivel de vida, más de 3 millones de personas emigraron de Alemania Oriental para vivir en la economía libre de Alemania Occidental, más próspera. En agosto de 1961 se construyó el Muro de Berlín para frenar este flujo de refugiados.
En 1957, el Trabant comenzó como la respuesta de Alemania Oriental al VW Beetle como coche asequible para el pueblo. Era un diseño sencillo que podía ser mantenido y reparado fácilmente por su propietario con unas pocas herramientas básicas. La mayoría de los propietarios llevaban siempre una correa de repuesto y bujías.
El primer Trabant, un P 50, estaba propulsado por un humeante generador de dos tiempos que alcanzaba una potencia máxima de 18 CV; la P significaba plástico y el 50, su motor de 500 cc que sólo utilizaba cinco piezas móviles. Para conservar el costoso metal, la carrocería del Trabant se fabricaba con Duroplast, una forma de plástico con resina reforzada con lana o algodón reciclado. Sorprendentemente, en las pruebas de choque, el Trabant demostró ser superior a algunos pequeños utilitarios modernos.
Trabant
El Trabant -o Trabi- solía ser básicamente el coche de Alemania Oriental (República Democrática Alemana RDA). Es cierto que también había otros coches en las calles de fabricantes como Volkswagen, Volvo, Skoda, e incluso había otro fabricante de coches de Alemania Oriental: Wartburg. Pero con más de 3 millones de unidades vendidas a lo largo de los años, el Trabi fue, con diferencia, el coche más popular y probablemente también el más famoso.
En los tiempos de la guerra fría, comprar un Trabant no era nada fácil. Por supuesto, se podía encargar uno, pero había largas listas de espera. Y con un precio de más de 10.000 marcos estaba muy lejos de lo que mucha gente podía permitirse.
Hoy en día todavía se pueden ver algunos Trabant por aquí y por allá, sobre todo en las antiguas ciudades de Alemania del Este, y por supuesto también en Berlín. Esto se debe probablemente a la tecnología más bien sencilla y a la durabilidad de la piel. Los rumores dicen que lo único que se necesitaba para reparar un Trabi era un destornillador y un martillo. Y como las partes exteriores, el techo, la tapa del maletero, el capó, los guardabarros y las puertas eran de Duroplast, la mayoría de las piezas no eran sensibles al óxido. De hecho, el uso de Duroplast dio lugar a otro apodo para el coche: Zwickauer Rennpappe – que se traduciría como “cartón de carreras de Zwickau”.