Etapas del cáncer de colon
Durante dos años, mi médico no dejó de recordarme que tenía que hacerme una colonoscopia de cribado. Estaba perfectamente sana y no tenía antecedentes familiares de cáncer de colon. Tenía muchas razones para posponerlo, pero básicamente, por miedo a la prueba, a la preparación y a unas cuantas docenas de excusas poco convincentes, decidí ignorar a mi médico. No fue hasta que mi marido me retó delante de mi médico que accedí a la prueba.
“En 1992, a mi marido y a mi hermana les diagnosticaron cáncer de colon. Murieron con cuatro meses de diferencia. Él acababa de cumplir 60 años y mi hermana tenía 63. Mi marido gozaba de muy buena salud, hacía ejercicio religiosamente, seguía una dieta sana y se sometía a exámenes médicos regulares con su internista. Sin embargo, no se hizo una colonoscopia. Mi hermana tenía miedo de ir al médico y no quería hacerse una colonoscopia. Ambos murieron innecesariamente.
Yo me hago una colonoscopia regularmente. Tengo 71 años y me han hecho al menos cuatro. Las dos primeras veces, tuve pólipos que fueron eliminados sin dolor durante el procedimiento. ¿Disfruto de la preparación? De ninguna manera. Pero lo veo como un pequeño precio a pagar para disfrutar del resto de mi vida. El procedimiento en sí siempre ha sido indoloro, y después he salido con amigos a ver una película o a dar un paseo, o he vuelto a trabajar. Me apasiona que la gente se haga una colonoscopia. Compruebo regularmente con mis amigos si están al día en sus exámenes. No quiero perder a nadie más innecesariamente.
Prueba colorrectal
Su médico le preguntará sobre su historial médico para conocer los posibles factores de riesgo, incluidos sus antecedentes familiares. También le preguntará si tiene algún síntoma y, en caso afirmativo, cuándo empezó y desde cuándo lo tiene.
Como parte de la exploración física, el médico le palpará el abdomen en busca de masas u órganos agrandados, y también le examinará el resto del cuerpo. Es posible que también le hagan un tacto rectal (DRE). Durante esta prueba, el médico introduce un dedo enguantado y lubricado en el recto para palpar cualquier zona anormal.
Para esta prueba, el médico observa toda la longitud del colon y del recto con un colonoscopio, un tubo fino, flexible e iluminado con una pequeña cámara de vídeo en el extremo. Se introduce a través del ano y en el recto y el colon. A través del colonoscopio se pueden pasar instrumentos especiales para hacer una biopsia o extirpar cualquier zona de aspecto sospechoso, como los pólipos, si es necesario.
La ecografía utiliza ondas sonoras y sus ecos para crear imágenes del interior del cuerpo. Un pequeño instrumento parecido a un micrófono, llamado transductor, emite ondas sonoras y recoge los ecos cuando rebotan en los órganos. Los ecos son convertidos por un ordenador en una imagen en una pantalla.
Causas del cáncer colorrectal
El cáncer colorrectal o carcinoma colorrectal es un cáncer de colon y/o recto. Su médico puede realizar una colonoscopia, una colonografía por TC (también conocida como colonoscopia virtual) o un enema de bario con contraste de aire para ayudar a diagnosticar su enfermedad. El médico también puede solicitar análisis de sangre, un TAC abdominal y pélvico, un PET/TC, una RMN pélvica o una ecografía endorrectal para ayudar a evaluar el cáncer y buscar cualquier signo de propagación.
Dependiendo del tamaño, la extensión y el estadio del cáncer, puede ser necesaria una intervención quirúrgica. Los casos avanzados pueden requerir tratamiento con radioterapia, como la radioterapia externa (EBT). El médico también puede recetar quimioterapia para reducir la posibilidad de que el tumor vuelva a aparecer en otras partes del cuerpo.
El carcinoma colorrectal es un cáncer, o tumor maligno, del intestino grueso, que puede afectar al colon o al recto. El colon (también llamado intestino grueso) se divide en varios segmentos anatómicos diferentes y está unido al intestino delgado. El colon está compuesto por el ciego/colon ascendente (en el lado derecho del cuerpo), el colon transverso (en la parte media del cuerpo), el colon descendente (en el lado izquierdo del cuerpo) y el colon sigmoide (en la zona de la pelvis). El colon sigmoide se conecta con el recto, que es la parte más baja del intestino grueso, situada justo encima del canal anal.
Cáncer colorrectal
Partes del colon. Dibujo de la parte frontal del abdomen que muestra las cuatro secciones del colon: el colon ascendente, el colon transverso, el colon descendente y el colon sigmoide. También se muestra el intestino delgado, el ciego y el recto. El ciego, el colon, el recto y el canal anal forman el intestino grueso. El ciego, el colon ascendente y el colon transverso forman el colon superior o proximal; el colon descendente y el colon sigmoide forman el colon inferior o distal.
Los grupos de médicos expertos recomiendan, en general, que el cribado continúe hasta los 75 años; en el caso de las personas de 76 a 85 años, la decisión de realizar el cribado se basa en la esperanza de vida de la persona, sus condiciones de salud y los resultados de cribados anteriores.
Los investigadores también han identificado pequeñas moléculas, llamadas metabolitos, en la orina que pueden señalar la presencia de pólipos y tumores colorrectales (27, 28). En un estudio clínico, una prueba de orina basada en la metabolómica fue más capaz de identificar a los pacientes con adenomas que las pruebas basadas en las heces (29).