Causas de la parada cardíaca
La fibrilación ventricular es un ritmo cardíaco anormal en el que los ventrículos del corazón tiemblan[2] y se debe a una actividad eléctrica desorganizada[2]. La fibrilación ventricular provoca una parada cardíaca con pérdida de conciencia y ausencia de pulso[1], seguida de la muerte en ausencia de tratamiento[2]. La fibrilación ventricular se encuentra inicialmente en alrededor del 10% de las personas con parada cardíaca[1].
La fibrilación ventricular puede producirse debido a una cardiopatía coronaria, una valvulopatía, una miocardiopatía, el síndrome de Brugada, el síndrome de QT largo, una descarga eléctrica o una hemorragia intracraneal[2][1][5] El diagnóstico se realiza mediante un electrocardiograma (ECG) que muestra complejos QRS irregulares no formados sin ondas P claras[1] Un diagnóstico diferencial importante es el de torsades de pointes[1].
El tratamiento consiste en la reanimación cardiopulmonar (RCP) y la desfibrilación[3]. La desfibrilación bifásica puede ser mejor que la monofásica[3]. La medicación epinefrina o amiodarona puede administrarse si los tratamientos iniciales no son eficaces[1]. La tasa de supervivencia entre las personas que están fuera del hospital cuando se detecta la arritmia es de aproximadamente el 17%, mientras que en el hospital es de aproximadamente el 46%[4][1].
Causas de la muerte súbita
Los ECG de los corazones sanos tienen una forma característica. Cualquier irregularidad en el ritmo cardíaco o daño en el músculo cardíaco puede modificar la actividad eléctrica del corazón, de modo que la forma del ECG cambia.
El médico puede recomendar la realización de un ECG a las personas que corren el riesgo de padecer una enfermedad cardíaca porque tienen antecedentes familiares de la misma, o porque fuman, tienen sobrepeso o padecen diabetes, colesterol alto o hipertensión.
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La causa más común de muerte en la insuficiencia cardíaca
Una prueba de troponina de alta sensibilidad descartó con exactitud un infarto en un tercio de los pacientes que acudieron al servicio de urgencias con dolor torácico. Un paciente sin troponina detectable y con un electrocardiograma normal era casi seguro que no había sufrido un infarto.
Muchas personas acuden al hospital con dolor torácico, pero más del 75% de ellas no han sufrido un infarto. Las dos pruebas descartaron con exactitud un ataque al corazón en el 30% de los casos de dolor torácico, pero más de un tercio de las personas que no habían sufrido un ataque al corazón también dieron positivo. Sólo una cuarta parte de las personas con troponina elevada han sufrido un infarto. Las pruebas fueron menos fiables en las personas que tuvieron dolor torácico durante menos de tres horas.
Los resultados respaldan las directrices del NICE de utilizar la prueba de troponina de alta sensibilidad en personas con sospecha de ataque cardíaco pero sin las características clásicas en un electrocardiograma. La prueba no debe utilizarse indiscriminadamente para todas las presentaciones de dolor torácico.
Los pacientes con un infarto suelen tener una obstrucción en una de las arterias que suministran sangre al corazón. Necesitan un tratamiento urgente para restablecer el suministro de sangre y reducir el daño permanente al corazón. Los médicos deben determinar rápidamente si el ataque al corazón puede ser la causa del dolor torácico. El descarte temprano puede evitar ingresos hospitalarios, investigaciones y tratamientos innecesarios.
Muerte súbita cardíaca
Los pacientes que sufrieron una parada cardíaca intrahospitalaria eran mayores (edad media de 63 frente a 60 años), tenían más enfermedades subyacentes (comorbilidades) y era más probable que ingresaran en un hospital con menos camas de la unidad de cuidados intensivos.
Los pacientes que recibieron RCP eran más jóvenes que los que no la recibieron (edad media de 61 frente a 67 años). Entre los que recibieron RCP, sólo el 12% (48 de 400) sobrevivieron hasta el alta hospitalaria, y sólo el 7% (28 de 400) lo hicieron con un estado neurológico normal o ligeramente deteriorado.
La mayoría de los pacientes que sobrevivieron hasta el alta hospitalaria sólo necesitaron una breve sesión de RCP. La supervivencia también varió en función de la edad, ya que el 21% de los pacientes menores de 45 años sobrevivieron en comparación con el 3% de los mayores de 80 años.
Los investigadores señalan algunas limitaciones, como la imposibilidad de evaluar la calidad y la oportunidad de la RCP y la limitación de los datos a los primeros 14 días tras el ingreso en la unidad de cuidados intensivos, lo que podría subestimar la tasa real de paradas cardíacas.