Síntomas de la anemia
El hierro es muy importante para mantener muchas funciones corporales, incluida la producción de hemoglobina, la molécula de la sangre que transporta el oxígeno. El hierro también es necesario para mantener la salud de las células, la piel, el cabello y las uñas.
El hierro de los alimentos que se ingieren es absorbido por el cuerpo por las células que recubren el tracto gastrointestinal; el cuerpo sólo absorbe una pequeña fracción del hierro que se ingiere. A continuación, el hierro se libera en el torrente sanguíneo, donde una proteína llamada transferrina se une a él y lleva el hierro al hígado. El hierro se almacena en el hígado en forma de ferritina y se libera cuando es necesario para fabricar nuevos glóbulos rojos en la médula ósea. Cuando los glóbulos rojos ya no pueden funcionar (tras unos 120 días en circulación), son reabsorbidos por el bazo. El hierro de estas células viejas también puede ser reciclado por el organismo.
La anemia ferropénica se diagnostica mediante análisis de sangre que deben incluir un recuento sanguíneo completo (CBC). Pueden solicitarse pruebas adicionales para evaluar los niveles de ferritina sérica, hierro, capacidad total de fijación del hierro y/o transferrina. En un individuo anémico por deficiencia de hierro, estas pruebas suelen mostrar los siguientes resultados:
Embarazo con carencia de hierro
La anemia se caracteriza por un bajo número de glóbulos rojos (RBCs) y/o RBCs defectuosos que no funcionan como deberían. Ciertos signos físicos -como la palidez de la piel- pueden ser indicios de que tiene anemia.
Si tiene signos de anemia, un análisis de sangre puede confirmar una baja concentración de glóbulos rojos y puede detectar glóbulos rojos atípicos. A veces, el aspecto de los glóbulos rojos bajo el microscopio puede ayudar a determinar la causa de la anemia.
Una vez que se le diagnostica anemia, es posible que necesite más pruebas para identificar la razón de su anemia. Los estudios diagnósticos especializados pueden distinguir problemas médicos como una baja producción de glóbulos rojos en la médula ósea o una hemorragia intestinal.
También puede ver sangre en la orina o en las heces. La sangre en la orina puede ser de color rojo o rosa pálido, mientras que las heces con sangre pueden ser de color rojo brillante o negras y alquitranadas. Si tiene hemorragias gastrointestinales (GI) recurrentes, su proveedor de atención médica podría recomendarle un kit de pruebas caseras para que pueda identificar la sangre en las heces.
La anemia puede ser peligrosa para su salud. Los signos de anemia también pueden indicar otros problemas de salud graves. Si detecta algún signo de anemia, asegúrese de acudir a su proveedor de atención médica para que le haga una evaluación completa.
Anemia ferropénica
SíntomasLa anemia ferropénica leve puede no causar síntomas perceptibles. Si la anemia es grave, los síntomas pueden ser: Otros signos pueden ser: Los bebés y los niños pequeños con anemia ferropénica pueden no crecer como se espera y pueden tener retrasos en habilidades como caminar y hablar. Los niños pueden estar irritables y tener poca capacidad de atención. Estos problemas suelen desaparecer cuando se trata la deficiencia. Si no se trata, los problemas mentales y de comportamiento pueden ser permanentes.
Exámenes y pruebasSi su médico sospecha que tiene anemia ferropénica, le hará un examen físico y le preguntará sobre sus síntomas y su historial médico. Su médico querrá saber sobre: Su médico le recomendará pruebas para comprobar los niveles bajos de hierro y la anemia. Las pruebas posibles son: Si su médico sospecha que la causa de la anemia es una hemorragia en el estómago o los intestinos, le hará pruebas para determinar la causa de la hemorragia. Estas pueden incluir: Si los análisis de sangre no encuentran el problema, es posible que necesite una prueba llamada aspiración de médula ósea. La aspiración de médula ósea extrae una pequeña cantidad de líquido de la médula ósea a través de una aguja insertada en el hueso. Como el hierro se almacena en la médula ósea, esta prueba puede proporcionar una buena idea de la cantidad de hierro que hay en el organismo. Pero las aspiraciones de médula ósea no se realizan con mucha frecuencia.
Tratamiento de la anemia
El hierro se utiliza para producir glóbulos rojos, que ayudan a almacenar y transportar el oxígeno en la sangre. Si tiene menos glóbulos rojos de lo normal, sus órganos y tejidos no recibirán tanto oxígeno como de costumbre.
A menos que esté embarazada, es raro que la anemia ferropénica esté causada sólo por la falta de hierro en la dieta. Sin embargo, si le falta hierro en la dieta, puede ser más probable que desarrolle anemia que si tiene uno de los problemas mencionados anteriormente.
La anemia ferropénica grave puede aumentar el riesgo de desarrollar complicaciones que afecten al corazón o a los pulmones, como un ritmo cardíaco anormalmente rápido (taquicardia) o una insuficiencia cardíaca, en la que el corazón es incapaz de bombear suficiente sangre por el cuerpo a la presión adecuada.
Si tu médico de cabecera cree que tu medicación está provocando una hemorragia gastrointestinal, puede recetarte un medicamento menos perjudicial. Sin embargo, no dejes de tomar un medicamento que te hayan recetado a menos que tu médico te lo aconseje.
El ácido del estómago, que ayuda al organismo a digerir los alimentos, a veces puede corroer el revestimiento del estómago. Cuando esto ocurre, el ácido forma una llaga abierta (una úlcera). Esto también se conoce como úlcera de estómago o úlcera péptica.