Baja laboral por dolor de rodilla
Las partes metálicas del implante están fabricadas con aleaciones de titanio o cromo-cobalto. Las partes de plástico son de polietileno de calidad médica. Algunos implantes son de cerámica o de mezclas de cerámica y metal, como el circonio oxidado. Estos implantes suelen pesar entre 15 y 20 onzas.
Para simplificar, la rodilla se considera una articulación de bisagra por su capacidad de doblarse y enderezarse como una puerta con bisagras. En realidad, la rodilla es mucho más compleja porque las superficies óseas ruedan y se deslizan cuando la rodilla se dobla.
En una rodilla sana, los ligamentos sostienen la articulación. Los ligamentos cruzados controlan el movimiento hacia delante y hacia atrás de la rodilla. Los ligamentos colaterales controlan el movimiento lateral de la rodilla y la sujetan contra movimientos inusuales.
Los diseños actuales de los implantes reconocen la complejidad de la articulación e imitan en mayor medida el movimiento de una rodilla normal. Por ejemplo, los ligamentos mantienen la estabilidad de la articulación en una rodilla sana. Algunos diseños de implantes conservan los propios ligamentos del paciente, mientras que otros los sustituyen.
Limitaciones del trabajo de las prótesis de rodilla
Gracias a los nuevos diseños de los implantes y a la mejora de las técnicas quirúrgicas, cabe esperar que las prótesis totales de rodilla funcionen bien durante al menos 15 ó 20 años en más del 85% al 90% de los pacientes. Sin embargo, algunos procedimientos o implantes pueden fallar en algún momento. Cuando esto ocurre, puede ser necesaria una cirugía de revisión de la rodilla.
El buen funcionamiento de los implantes depende de su adecuada fijación al hueso. La fijación suele lograrse cementando el implante en el hueso. Algunos cirujanos prefieren utilizar la fijación biológica, es decir, no colocar cemento entre el implante y el hueso.
Aunque los implantes se fijan firmemente en la operación inicial de prótesis de rodilla, pueden aflojarse con el tiempo. La causa del aflojamiento no siempre está clara, pero las actividades de alto impacto, el peso corporal excesivo y el desgaste del componente de polietileno pueden ser factores contribuyentes. La fricción causada por el roce de las superficies articulares desgasta las superficies del implante, creando pequeñas partículas que se acumulan alrededor de la articulación. En un proceso denominado aflojamiento aséptico (no infectado), la unión del implante al hueso se destruye por el intento del cuerpo de digerir estas partículas de desgaste. Durante este proceso, también se digiere el hueso normal y sano (una condición llamada osteólisis), lo que puede debilitar o incluso fracturar el hueso.
Restricciones laborales tras una prótesis total de rodilla
Si su rodilla está gravemente dañada por la artritis o una lesión, puede resultarle difícil realizar actividades sencillas, como caminar o subir escaleras. Incluso puede empezar a sentir dolor mientras está sentado o tumbado.
Si los tratamientos no quirúrgicos, como la medicación y el uso de soportes para caminar, ya no son útiles, puede considerar la posibilidad de someterse a una operación de sustitución total de rodilla. La cirugía de sustitución articular es un procedimiento seguro y eficaz para aliviar el dolor, corregir la deformidad de la pierna y ayudarle a retomar sus actividades normales.
La cirugía de sustitución de rodilla se realizó por primera vez en 1968. Desde entonces, las mejoras en los materiales y las técnicas quirúrgicas han aumentado considerablemente su eficacia. Las prótesis totales de rodilla son uno de los procedimientos más exitosos de toda la medicina. Según la Agency for Healthcare Research and Quality, en 2017 se realizaron más de 754.000 reemplazos de rodilla en Estados Unidos.
La rodilla está formada por el extremo inferior del hueso del muslo (fémur), el extremo superior de la tibia y la rótula. Los extremos de estos tres huesos están cubiertos de cartílago articular, una sustancia suave que protege los huesos y les permite moverse con facilidad dentro de la articulación.
Restricciones permanentes tras la sustitución de la rodilla
¿Recuerda cuando subir las escaleras, correr detrás del autobús o hundirse en un cómodo sofá no eran un gran problema? No pensabas en el esfuerzo que hacían tus rodillas. Pero ahora que tiene que lidiar con el dolor crónico, el esfuerzo de sus rodillas puede ser algo en lo que piense a diario – y una prótesis de rodilla puede estar en su mente.
Según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, cada año se realizan en Estados Unidos más de 790.000 operaciones de sustitución de rodilla. Las prótesis de rodilla ayudan a mejorar la movilidad, a reducir el dolor de rodilla y a volver a hacer las cosas que le gustan. Pero, al igual que con cualquier procedimiento médico, es importante conocer los posibles riesgos de someterse a una operación de prótesis de rodilla.
La buena noticia es que la operación de prótesis de rodilla se considera en general un procedimiento seguro. Las complicaciones son muy raras. De hecho, varios estudios demuestran que más del 95% de los pacientes se recuperan de la operación de prótesis de rodilla sin complicaciones.
Cuando surgen infecciones, se consideran graves. Por eso es muy importante seguir las instrucciones de cuidado que le haya dado su médico, como mantener la herida limpia y seca y tomar los antibióticos que le hayan recetado. Y si aumenta el enrojecimiento, la hinchazón o el dolor, deberás ponerte en contacto con tu médico de inmediato.