La neumonía es mortal
El diagnóstico suele hacerse en función de su historial médico reciente (como una operación, un resfriado o la exposición a viajes) y del alcance de la enfermedad. Basándose en estos factores, el médico puede diagnosticar la neumonía simplemente con una historia clínica y un examen físico exhaustivos. Para confirmar el diagnóstico se pueden utilizar las siguientes pruebas:
El tratamiento depende del tipo de neumonía que tenga. La mayoría de las veces, la neumonía se trata en casa, pero los casos graves pueden tratarse en el hospital. Los antibióticos se utilizan para la neumonía bacteriana. Los antibióticos también pueden acelerar la recuperación de la neumonía por micoplasma y de algunos casos especiales. La mayoría de las neumonías víricas no tienen un tratamiento específico. Suelen mejorar por sí solas.
Es más probable que tenga complicaciones si es un adulto mayor, un niño muy pequeño, tiene el sistema inmunitario debilitado o tiene un problema médico grave como diabetes o cirrosis. Las complicaciones pueden ser:
Bacterias de la neumonía
La neumonía adquirida en la comunidad es cuando alguien desarrolla una neumonía en la comunidad (no en un hospital). La neumonía asociada a la asistencia sanitaria se produce cuando alguien desarrolla una neumonía durante o después de una estancia en un centro sanitario. Los entornos sanitarios incluyen hospitales, centros de atención a largo plazo y centros de diálisis. La neumonía asociada a la ventilación es la que se produce después de haber estado conectado a un ventilador, una máquina que ayuda a respirar. Las bacterias y los virus que suelen causar neumonía en la comunidad son diferentes a los de los centros sanitarios.
Tipos de neumonía
Con menos frecuencia, las bacterias pueden causar neumonía. Cuando esto ocurre, los niños suelen enfermar más rápidamente, empezando por una fiebre alta repentina, tos y, a veces, respiración rápida. Entre los tipos de neumonía bacteriana se encuentran la neumonía neumocócica, la neumonía por micoplasma (neumonía deambulatoria) y la tos ferina (tos convulsiva).
Las personas con neumonía vírica no necesitan antibióticos. Los antibióticos sólo funcionan contra las bacterias, no contra los virus. Las personas con neumonía vírica por el virus de la gripe pueden recibir un medicamento antivírico si se trata de una fase temprana de la enfermedad.
Algunos niños pueden necesitar tratamiento en un hospital si la neumonía provoca fiebre alta y duradera o problemas respiratorios, o si necesitan oxígeno, tienen vómitos y no pueden tomar el medicamento, o tienen una infección pulmonar que puede haberse extendido al torrente sanguíneo.
Si tu hijo tiene una neumonía bacteriana y el médico le ha recetado antibióticos, dale la medicación de forma programada durante el tiempo indicado. Mantener las dosis del medicamento ayudará a su hijo a recuperarse más rápidamente y a evitar que la infección se extienda a otros miembros de la familia. Si tu hijo tiene sibilancias, el médico puede recomendar el uso de tratamientos respiratorios.
Tratamiento de la neumonía
La neumonía es una infección que afecta a uno o ambos pulmones. Hace que los sacos de aire, o alvéolos, de los pulmones se llenen de líquido o pus. Las bacterias, los virus o los hongos pueden causar neumonía. Los síntomas pueden ir de leves a graves y pueden incluir tos con o sin mucosidad (una sustancia viscosa), fiebre, escalofríos y dificultad para respirar. La gravedad de la neumonía depende de su edad, su estado de salud general y la causa de la infección.
Para diagnosticar la neumonía, el médico revisará su historial médico, le hará un examen físico y le pedirá pruebas de diagnóstico, como una radiografía de tórax. Esta información puede ayudar a su médico a determinar el tipo de neumonía que padece.
El tratamiento de la neumonía puede incluir antibióticos o medicamentos virales o fúngicos. La recuperación de la neumonía puede llevar varias semanas. Si los síntomas empeoran, debe acudir al médico de inmediato. Si tiene una neumonía grave, puede que tenga que ir al hospital para que le administren antibióticos por vía intravenosa y le den oxígeno.