Nunca remuevas el caramelo
Cuando vimos este desastre en la cocina que The Kitchn publicó en Instagram, nos aferramos a nuestras perlas. La editora ejecutiva del sitio, Faith Durand, estaba haciendo salsa de caramelo cuando las cosas dieron un giro. Tanto azúcar caliente y pegajoso… ¡en todo! Pero como nunca hemos visto un reto de limpieza que no quisiéramos resolver, nos pusimos a pensar en un curso de acción inteligente para lidiar con esta tragedia de la cocina.
Preguntamos a Carolyn Forte, directora del Laboratorio de Limpieza del Instituto de Investigación Good Housekeeping, cómo se enfrentaría a este desastre. Ella nunca se ha enfrentado a una olla cubierta de caramelo hirviendo de primera mano, así que recurrió a sus años de probar estrategias de limpieza para encontrar su mejor recomendación:
“Empezaría por vaciar todo el caramelo que pudiera de la olla mientras está caliente (usando agarraderas, por supuesto)”, dice Forte. “A continuación, llenaría el fregadero con agua caliente y jabonosa, y sumergiría la olla en ella para dejarla en remojo y enfriarla un poco. Con guantes de goma, intentaría quitar todo el caramelo que pudiera, ya que el agua lo ablanda. Una esponja para fregar debería ofrecer un músculo extra, y seguiría añadiendo agua caliente mientras se enfría. Una vez que todo el caramelo haya desaparecido, limpiaría toda la olla por dentro y por fuera con un limpiador de acero inoxidable, como Twinkle”.
Cómo quitar el caramelo endurecido del bol
El gumbo es un verdadero plato de fusión. Originario de Luisiana, combina las cocinas y los ingredientes de varias culturas, como la africana, la francesa, la alemana y la choctaw. Es un guiso de primera clase centrado en un sabroso roux y la Santa Trinidad de cebollas, apio y pimientos. Antes de cocinar, asegúrese de seguir nuestros consejos para cocinar un gumbo sabroso y que llene:
Todo buen gumbo comienza con una mezcla de mantequilla y harina llamada roux. En este caso, vamos a cocinar el roux hasta que tenga un color dorado, lo que puede llevar unos 10 minutos. En este tiempo, debes estar removiendo algo constantemente. Es muy fácil que se queme un roux, y si lo haces tendrás que volver a empezar.
Quizá te preguntes por qué pedimos las gambas con la cola. Aunque no hará o romperá su gumbo, las cáscaras de los camarones tienen MUCHO sabor, por lo que siempre preferimos mantenerlas. Si comer gambas con cola no es lo tuyo, no te lo pienses dos veces si las dejas fuera. En cuanto al tamaño, no importa realmente lo grandes que sean las gambas, siempre que las vigiles de cerca mientras se cocinan. En cuanto se vuelvan opacas, estarán listas. Es muy fácil que las gambas se pasen de cocción, así que es importante vigilarlas con atención para que no se queden blandas. Y, como siempre, asegúrate de comprar de forma sostenible: el Acuario de la Bahía de Monterey tiene una guía estupenda que te ayudará a comprar gambas de forma ética.
Cómo envolver caramelos
Pero cuando le das un buen golpe en el horno caliente, se transforma por completo. Ese momento en el que muerdes los preciosos bordes caramelizados y la jugosa carne del interior estalla en tu boca… ¡UGH! ¡Qué bueno!
Así que si eres un novato en el asado de berenjenas, se recomienda encarecidamente el uso de papel pergamino/papel para hornear, ya que así te aseguras de no perder nada de esa piel caramelizada. (En serio, te hará llorar si se queda pegada en la sartén)
Pelar – si te molesta la piel de la berenjena (que a mí no me molesta – no la encuentro para nada masticable), pela en “tripas de cebra” la berenjena así. Si no dejas al menos un poco de piel, los cubos de berenjena son propensos a colapsar y convertirse en papilla – necesitas algo de piel para mantenerlos unidos.
Amargor y salazón – En el pasado, el método estándar de preparación de la berenjena incluía la salazón de la berenjena para eliminar el amargor. La berenjena de hoy en día ha eliminado en gran medida el amargor, por lo que, a menos que tengas una berenjena muy vieja y muy grande, no deberías tener este problema. Yo nunca lo he tenido, y sólo salo las berenjenas para recetas específicas (como la musaka griega).
Cómo envolver caramelos en papel encerado
Hay dos tipos de panaderos en este mundo: los que temen fregar ollas y sartenes cubiertas de caramelo, y los que han alcanzado un estado de iluminación que trasciende la preocupación por ese tipo de lucha física.
Es una lucha que puede ser demasiado real para los no iniciados, ya que cualquier tipo de caramelo o salsa cocinada por encima de los 212 °F se enfriará en un lío imposiblemente pegajoso, que se intensifica a medida que el termómetro sube. Las salsas sencillas, como la de caramelo y la de caramelo de mantequilla, pueden ser tan pegajosas como una trampa para moscas, y en un instante se estropean los estropajos de la cocina, y los caramelos que llegan a la fase de endurecimiento dejarán un residuo tan brillante y duro como el cristal.
Cuando el agua empiece a burbujear, ya habrá eliminado la mayor parte del caramelo endurecido de las paredes del recipiente. Si queda algo más en los bordes, estará medio derretido, lo suficientemente blando y flexible como para rasparlo con el dorso de una cuchara o espátula.
O con leche. O el café. O cualquier otro líquido que vaya a utilizar en otra receta. Este truco funciona especialmente bien en las natillas para cocinar, como el helado, la panna cotta o el pudín. No es sólo que estos tipos de postres requieran un recipiente de cocción en primer lugar; también tienden a ser más indulgentes con la adición sutil de azúcar de caramelos disueltos como el caramelo, el dulce de leche o el jarabe simple.