Presión arterial diastólica
En 2017, las nuevas directrices de la Asociación Americana del Corazón, el Colegio Americano de Cardiología y otras nueve organizaciones sanitarias rebajaron las cifras para el diagnóstico de la hipertensión (presión arterial alta) a 130/80 milímetros de mercurio (mm Hg) y más para todos los adultos. Las directrices anteriores fijaban el umbral en 140/90 mm Hg para los menores de 65 años y en 150/80 mm Hg para los mayores de 65 años.
Las nuevas directrices se derivan de los resultados de 2017 del Estudio de Intervención en la Presión Arterial Sistólica (SPRINT), que estudió a más de 9.000 adultos de 50 años o más que tenían una presión arterial sistólica (el número más alto de una lectura) de 130 mm Hg o más y al menos un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular. El objetivo del estudio era averiguar si el tratamiento de la presión arterial para reducir la cifra sistólica a 120 mm Hg o menos era superior al objetivo estándar de 140 mm Hg o menos. Los resultados descubrieron que el objetivo de una presión sistólica no superior a 120 mm Hg reducía la posibilidad de sufrir infartos de miocardio, insuficiencia cardíaca o accidentes cerebrovasculares en un periodo de tres años.
Síntomas de la tensión arterial
La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias. Cada vez que el corazón late, bombea sangre a las arterias. La presión arterial es más alta cuando el corazón late y bombea la sangre. Esto se llama presión sistólica. Cuando el corazón está en reposo, entre latidos, la presión arterial desciende. Esto se llama presión diastólica.
La tensión arterial alta no suele presentar síntomas. Por eso, la única forma de saber si la tiene es someterse a controles periódicos de la tensión arterial por parte de su médico. El médico utilizará un manómetro, un estetoscopio o un sensor electrónico y un manguito de presión arterial. Le tomará dos o más lecturas en distintas citas antes de hacer un diagnóstico.
Cuando la tensión arterial se mantiene alta a lo largo del tiempo, hace que el corazón bombee con más fuerza y trabaje más de la cuenta, lo que puede provocar problemas de salud graves como un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca o insuficiencia renal.
Trabajará con su proveedor para elaborar un plan de tratamiento. Puede incluir sólo los cambios en el estilo de vida. Estos cambios, como la alimentación saludable para el corazón y el ejercicio, pueden ser muy eficaces. Pero a veces los cambios no controlan o reducen su presión arterial alta. En ese caso, es posible que tenga que tomar medicamentos. Hay diferentes tipos de medicamentos para la tensión arterial. Algunas personas necesitan tomar más de un tipo.
Tensión arterial en el rango normal
La presión arterial alta, también llamada hipertensión, puede dañar los vasos sanguíneos, el corazón y los riñones. Este daño puede provocar un ataque al corazón, un derrame cerebral u otros problemas de salud. La lectura de la tensión arterial se basa en dos mediciones denominadas sistólica y diastólica. La sistólica (número superior) y la diastólica (número inferior) se escriben como una proporción, por ejemplo (120/80 mmHg). Una lectura superior a 140/90 mmHg tomada en la consulta del médico puede indicar una presión arterial alta. Esta cifra es diferente para las personas con diabetes, cuya presión arterial debe ser inferior a 130/80 mmHg. Las personas que padecen otras enfermedades tendrán unos valores normales objetivo diferentes. Para más información sobre la hipertensión, visite la Heart & Stroke Foundation y Hypertension Canada.
Si comprueba su presión arterial, puede preguntarse cuándo una lectura anormal significa que debe llamar a su médico. Esta información puede ayudarle a entender qué significan sus cifras de presión arterial y cuándo debe pedir ayuda.
Una tensión arterial demasiado alta aumenta el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un ictus. Su tensión arterial debe ser inferior a 140/90 (“140 sobre 90”). Si tiene diabetes, debe ser inferior a 130/80 (“130 sobre 80”). Si tiene 80 años o más, debe ser inferior a 150/90 (“150 sobre 90”).
Tensión arterial sistólica
La presión arterial es una medida tomada de la lectura más alta (sistólica) y la más baja (diastólica). Se expresa en dos cifras: la más alta sobre la más baja o la sistólica sobre la diastólica. La presión arterial se mide en “mmHg”, que se refiere a milímetros de mercurio.
Por lo general, si una persona tiene una presión arterial superior a 140/90 mmHg tomada al menos 3 veces en la misma clínica, tiene la presión arterial alta. El médico puede confirmarlo mediante una medición de la tensión arterial en 24 horas o haciendo que usted se mida la tensión en casa.
La mayoría de las personas con presión arterial alta no presentan síntomas y pueden sentirse bastante bien. Por eso es importante que acuda a su médico y se controle la tensión arterial con regularidad, sobre todo si tiene uno o varios de los factores de riesgo conocidos.